Moléculas en el té verde pueden ayudar a combatir el Alzheimer

Investigadores han descubierto cómo una molécula que se encuentra en el té verde rompe las marañas de la proteína tau. Dichas marañas son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.

Moléculas alternativas al Galato de Epigalocatequina

Sobre la base de este hallazgo, el equipo identificó otras moléculas que también pueden desenredar la proteína tau y pueden ser mejores candidatos a fármacos que la molécula ya estudiada en el té verde (EGCG). Los resultados del estudio financiado por el NIA, publicado en Nature Communications, sugieren que este enfoque algún día podría proporcionar una estrategia eficaz para tratar el Alzheimer.

En la enfermedad de Alzheimer, la proteína tau se une de forma anormal en marañas fibrosas que se propagan entre las células cerebrales, lo que lleva a la muerte celular. Se sabe que la molécula de galato de epigalocatequina (EGCG), que se encuentra en el té verde, desenreda estas fibras tau.

Sin embargo, EGCG por sí solo no es un tratamiento efectivo para el Alzheimer porque no puede penetrar fácilmente en el cerebro. Además, se une a muchas proteínas distintas de tau, lo que debilita su efecto. Por lo tanto, los investigadores querían encontrar moléculas que replicaran los efectos de EGCG pero que tuvieran mejores propiedades farmacológicas para tratar el Alzheimer.

Progresos prometedores para un futuro tratamiento del Alzheimer

En el presente estudio, un equipo dirigido por investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles, aisló estas marañas de tau del tejido cerebral post mortem donado por personas que padecían la enfermedad de Alzheimer. Las marañas se trataron con EGCG proveniente del té verde y se congelaron instantáneamente. Las imágenes de los complejos de fibra EGCG y tau se capturaron con una técnica llamada microscopía electrónica criogénica.

Estas imágenes de fibra EGCG-tau ayudaron a revelar cómo EGCG se adhiere y desmantela las fibras tau. De acuerdo con el modelo del equipo, EGCG se une a hendiduras o aberturas a lo largo de cada capa de las fibras, desestabilizando las capas y separando lentamente las fibras.

Usando simulaciones por computadora, los investigadores identificaron otras moléculas que probablemente funcionen de manera similar a EGCG, pero que pueden ingresar al cerebro más fácilmente.

Probaron estas otras moléculas en un modelo celular para la formación de marañas de tau y, además, en marañas de tau aisladas de muestras de cerebro donadas por pacientes con Alzheimer después de su muerte. En ambas configuraciones, varias de las moléculas desenredaron las fibras tau. Aunque los investigadores advierten que se necesita más trabajo, los experimentos indicaron que ciertas moléculas también impidieron que el tau desenredado se extendiera y formara nuevos enredos.

En general, los hallazgos sugieren que estas moléculas recién descubiertas que pueden penetrar en el cerebro y desmantelar las marañas de tau pueden ser una estrategia prometedora para tratar el Alzheimer. La investigación futura sobre estas moléculas en el té verde puede ayudar a descubrir más sobre su potencial terapéutico.

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Muchas gracias.

Nota desarrollada por: Jesús Colina

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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