5 Tips para Entender y Preparar Té Chai como un Profesional

¿Te ha pasado alguna vez que te sientas en un local nuevo a disfrutar un té, pides un Masala y te llega un Té Chai infusionado en agua? ¿ Te confunden los diferentes locales cuando hablan de Chai Latte, Masala Chai u otros nombres similares?

¡¡Calma!! No eres solo tú, nos pasa a muchos. Creo que todos los Tea Lovers se han enamorado profundamente del Té Chai y el Masala Chai durante los últimos años, inclusive sin entender muchas veces las diferencias entre uno y otro; o por lo menos eso es lo que me sucedió a mí. Este tipo de té negro con hebras de intenso sabor y especias te cautiva tan rápido, que es imposible no enamorarse del aroma y el sabor.

En esta nota abordaremos 5 tips a través de los cuales aprenderemos a preparar Té Chai, también sobre las diferentes bebidas que pueden elaborase en torno a él y los elementos más característicos que deben poseer, junto a sus beneficios y consejos para que aprendas a incorporarlos en tu vida… ¡Así que quédate atento que esto recién comienza!

Tip Nº 1 – ¿A qué llamamos Té Chai?

El Té Chai es, desde un punto de vista técnico, un blend a base de té negro, idealmente té negro proveniente de la zona de Assam en India, pero su gracia yace en que se mezcla con especias diversas otorgándole mucha intensidad desde el punto de vista aromático y, en cuanto a los beneficios que aporta, es ideal para inyectar un boost de energía a tu día, ya que provoca activación a nivel del sistema nervioso central, el cual emana una energía increíble, mejorando tu concentración y activación general.

No todo es Té Negro

Si bien lo más común y tradicional al preparar Té Chai es la utilización de té negro por su mayor contenido de cafeína y sabor más robusto, igualmente hoy en día en el mercado puedes encontrar diversas versiones a partir de otras tipologías de té, como pueden ser Chai con base de té verde, oolong, pu-erh e incluso con base de infusiones como el rooibos.

Por lo general la mezcla considera jengibre, pimienta, canela, clavos de olor, anís, aunque también pueden emplearse otras especias diferentes, cuidando siempre que se equilibre adecuadamente con la base de té empleada.

¿Y que relación posee con el Garam Masala?

Como amante de la cultura india, puede ser que caigas en la confusión de pensar que la famosa mezcla de especias que usas para sazonar alimentos sea lo mismo que el Masala Chai, bebida que analizaremos más adelante…. Pero no, no es lo mismo. El nombre Garam Masala puede generar confusión, sin embargo hay una relación en cuanto a la predominancia de las especias para otorgar un sabor y beneficios particulares a un alimento.

El Garam Masala proviene de India, pero también se emplea mucho en otros países como Pakistán, Nepal o Bangladés. Su nombre se traduce como mezcla de especias calientes, por el calor que otorga su consumo al cuerpo humano; correspondiendo a una mezcla tostada y molida elaborada a partir de diversas especias como canela, pimienta negra, nuez moscada, clavo de olor y cardamomo, entre otras.

Esta combinación puede variar de región en región, así como la intensidad del picor que puede presentar. Asimismo, su uso puede ser tanto como condimento de comidas, como de bebidas.

Tip Nº 2 – ¿Es lo mismo Té Chai o Masala Chai?

Una de las cosas que más amo del té es poder experimentar en una taza la mezcla, los sabores, los aromas y conocer más acerca de su procedencia. En relación a su historia, a veces no nos percatamos de todo el viaje que realizan nuestros tés y lo afortunados que somos de poder disfrutarlos.

Una de las características que posee un Té Chai es que se puede combinar con mucha facilidad para obtener otras diversas bebidas; ya que por ejemplo puedes mezclarlo con leche, leche condensada, leche evaporada, etc.

Esto puede otorgarle mucha versatilidad a tus preparaciones diarias y, de paso, puedes inclusive ir más allá e innovar en la utilización de esta infusión como ingrediente en la preparación de algunos alimentos como panqueques, muffins, o realizar preparaciones frías especiales para hidratarte.

Si bien tradicional, a veces confuso…

En relación a lo más común en cuanto a lo que se ofrece en servicios de té especializados, podemos encontrar 3 maneras diferentes de preparar Té Chai, las que por lo general son origen de confusión. Así que presta mucha atención para que comprendas bien sus diferencias.

Preparar Té Chai Tradicional

Corresponde a la infusión de la mezcla de Té Chai directamente con agua caliente, como si de cualquier otro blend se tratase. Debes por tanto tener siempre la precaución que en función a la base de té que se emplee en tu mezcla de Té Chai, utilices las condiciones de temperatura y tiempos de infusión apropiados para la base de té, ya que así la infusión resultante será equilibrada en términos de aroma y sabor.

Chai Latte

Esta bebida que puedes encontrar en muchos locales basa su preparación en la receta tradicional de latte con base de café expreso, por lo que considera capas de infusión de Té Chai y capas de leche que por lo general incluyen una capa final de espuma de leche, la que puede ser complementada con algunas especias molidas o enteras para otorgar aroma y elegancia a la presentación final.

La parte de té que se emplea puede ser obtenida a través de la infusión de un concentrado del blend de Té Chai tradicional o sus variantes, pero ojo… es común a su vez que la preparación se realice a través de un concentrado de té negro mezclado con Garam Masala, pues esta mezcla de especias pulverizada garantiza que la bebida adquiera gran intensidad, que muchas veces puede tender inclusive a opacar el sabor base del té y los aromas dulces característicos de la mezcla. Eso sí, ¡tiene intensidad y picor asegurados!

Masala Chai, el Chai Tradicional de India

Las preparaciones en la India son más excéntricas y el Masala Chai no es la excepción. Probablemente se trata de la bebida más tradicional y popular de India, ya que donde sea que vayas, la podrás encontrar fácilmente, ya sea en un puesto en la calle, al lado de un paradero de buses, o bien en un hotel o resort 5 estrellas.

Se diferencia, pues requiere una preparación tradicional que emplea una combinación de té negro de la región de Assam y las mismas especias del té chai tradicional, las que son molidas en el momento y agregadas a recipientes con leche en donde todo el conjunto es calentado y hervido durante varios minutos, con varios hervores, mezcla que luego es colada y servida tradicionalmente en vasos de vidrio.

Leche para todos los gustos

En general el Masala Chai tradicional siempre se prepara con leche de burra o jak y siempre es entera, alta en grasas, pues son justamente las grasas los componentes que absorben los aromas de las especias para dar su dulzor característico, esto no quita el hecho de que puedas prepararlo con base de leches de vaca o vegetales con excelentes resultados.

Lo más particular de esta preparación especial, es que a diferencia del Chai Latte, la decocción de las especies y el té en leche grasa otorgan un increíble dulzor natural imposible de obtener de otra forma, sumado a un poder de activación brutal asociado a la gran liberación de cafeína y principios activadores del jengibre y el cardamomo, lo que transforma al Masala Chai en una bebida tremendamente aromática, dulce y activadora.

Tip Nº 3 – Los Beneficios que aporta a tu Vida

En la medicina ayurvédica se utiliza muchísimo la mezcla del Té Chai, y en general la mezcla de especias ya que poseen efectos muy positivos para la salud. Este tipo de medicina busca otorgar un estado de equilibrio en nuestro cuerpo, mente y espíritu, buscando eliminar los desequilibrios que nos producen los problemas.

Antiguamente no existían fármacos y para poder aliviar los síntomas de algún dolor de cabeza, de estómago, o alguna otra anomalía, se llegaba a la medicina de una forma más integrativa. Se pensaba que el tener una enfermedad era un desequilibrio energético, por lo cual se utilizaban las infusiones como canalizadores de estas dolencias, ya fuesen infusiones frías o calientes.

Es por ello que la infusión de especias solas (Té Yogi), de Té Chai o bien la preparación tradicional del Masala han tenido bastante trascendencia no solo por su sabor, sino también por sus beneficios, ya que estimulan nuestro proceso digestivo, alivian dolores, mejoran la circulación y nos mantienen más alerta, otorgando además beneficios antiespasmódicos y anti-diarreicos, existiendo inclusive estudios más recientes que mencionan que puede combatir algunos síntomas de depresión, como la somnolencia, ya que sin duda son un gran estimulante energético y ayudan a todo tipo de enfermedades asociadas a procesos de inflamación.

Tip Nº 4 – ¿Cómo preparar un Masala Chai como un Profesional?

Preparar Té Chai o un Chai Latte requiere de pocos pasos, y puedes lograr un resultado bastante profesional rápidamente. Sin embargo, si te quieres lucir con una preparación deslumbrante para tus cercanos o para los clientes de tu negocio, deberás seguir los siguiente pasos para preparar tu Masala Chai.

Lo que necesitarás

Créeme que en India no utilizan implementos especializados ni caros, así que no te preocupes si tú tampoco dispones de ellos. Busca esa olla pequeña que más te gusta y asegúrate de contar con algún tipo de leche, idealmente entera para un mejor resultado aromático y de dulzor, sin embargo también puedes emplear leches vegetales.

Para una preparación de 1 taza de 250 ml requerirás:

• 1 Taza de leche entera o vegetal

• ½ Taza de agua

• 2 Cucharaditas de azúcar

La verdad es que puedes prescindir del azúcar pues notarás que el resultado ya es dulce de forma natural, o bien emplear miel para un complemento ideal.

En relación al Té Chai, si dispones de una mezcla ya elaborada puedes emplear 2 cucharaditas semi colmadas para preparar 1 taza de Masala, o bien si emplearás los ingredientes por separado, considerar:

• 1 Cucharadita rasa de jengibre fresco rallado, idealmente deshidratado

• 2 Clavo de olor machacado

• 3 Semillas de Cardamomo enteras trituradas

• 4 Perlitas de pimienta negra entera trituradas

• ½ Cucharadita de canela triturada

• 2 Cucharaditas de té negro en hebras. o 2 bolsitas de té tradicional.

Calentamiento de la Leche

Pon a calentar en una olla pequeña la taza de leche seleccionada más la ½ taza de agua. Puedes a su vez, si gustas, emplear solo leche, especialmente si trabajas con leches vegetales.

Indiferentemente si vas a trabajar con la mezcla de Té Chai preparada o con todos los ingredientes por separado, durante esta etapa te recomendamos que agregues todo en un mortero y tritúralo de forma conjunta para facilitar así luego la liberación de los principios activos de los ingredientes.

Ingredientes y hervores

Cuando ya esté caliente la leche, agrégale todos los ingredientes al mismo tiempo, junto a las bolsitas de té, en caso que estés empleándolas. Una vez que alcance el hervor, baja la intensidad del fuego, revuelve todo y mantenlo de esta forma entre 5 a 10 minutos.

Transcurrido este tiempo, vuelve a subir el fuego y espera el segundo hervor de la mezcla, tras lo cual baja nuevamente el fuego y mantén la decocción por 5 minutos más. Finalmente lleva la mezcla a un tercer hervor y luego retírala del fuego, dejándola reposar unos 3 a 5 minutos.

Finalmente debes colar la mezcla sobre una taza y agregar, si deseas, una varita de canela o nuez moscada rallada.

Ahora a disfrutar…

Recuerda agradecer por el tiempo que te permitiste para preparar y disfrutar esta infusión. Bebe cada sorbo y pregúntate por los aromas e intenta identificarlos en tu taza, te aseguro que no te costará trabajo alguno encontrarlos.

Si puedes trata de transformar esta preparación en una nueva tradición para ti y recuerda que todo lo que acabas de leer y aprender es para tu crecimiento, y que puedes siempre modificar las preparaciones a tu gusto.

A través de esta preparación obtendrás una bebida muy dulce y cargada de poder activador, ya que habrás liberado una gran cantidad de cafeína junto a los principios activadores del jengibre y del cardamomo en tu bebida, lo que además dará como resultado un delicioso aroma y dulzor proveniente del resto de especias que contiene la mezcla.

Tip Nº 5 – Aprende a reconocer una Preparación de Calidad

Si eres de las personas que van por ahí catando todo Chai y Masala que se cruce por tu camino, siempre ten presente que una preparación de calidad poseerá un aroma intenso a especias, un sabor dulce y con carácter en donde debe ser posible percibir el sabor base de té.

Asimismo, una preparación de calidad deberá poseer un picor leve al inicio que deberá irse incrementando sorbo tras sorbo… y finalmente, recuerda que una preparación de calidad vendrá siempre acompañada de activación.

En relación a preparar Té Chai o Masala a partir de otras tipologías de té, recuerda siempre que en un producto de calidad se deberá apreciar que exista equilibrio entre la combinación e intensidad de la mezcla de especies con la base de té seleccionada, de forma tal que complemente su sabor base y no se oculte nunca.

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Muchas gracias.

Nota desarrollada por: Tiare Rebolledo

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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