SRI LANKA DA UN PASO ATRÁS EN LA RESTRICCIÓN PARA EL USO DE PESTICIDAS

Hace un par de meses atrás, el gobierno de Sri Lanka emitió un edicto que restringía al sector agricultor sobre el uso de fertilizantes químicos. Sin embargo, más recientemente se ha visto en la obligación de levantar tal restricción por la escasez de alimentos que está produciendo esta decisión y los graves daños a la producción de té en el país.

Agricultores de Sri Lanka se oponen a la prohibición

El sector agricultor se opuso desde un principio a la medida, pues anunciaban que esta restricción ocasionaría graves problemas en la producción nacional. Ya que los fertilizantes químicos son ampliamente utilizados en Sri Lanka, específicamente en las industrias del té y el arroz.

Así que luego de informar que las cosechas de hortalizas no funcionaban, los agricultores organizaron protestas durante algunas semanas denunciando que las existencias comenzaron a agotarse.

Además, un informe realizado por un grupo de expertos advirtió el mes pasado sobre pérdidas sustanciales de cultivos y escasez de alimentos a menos que se proporcionen fertilizantes químicos con urgencia.

En respuesta a estos eventos, el ministro de Finanzas, Basil Rajapaksa, levantó a inicios del mes de agosto la prohibición.

Sri Lanka aún apunta a una agricultura 100% orgánica

El presidente Gotabaya Rajapaksa promocionó la medida de restricción -incluso a nivel internacional- como un programa que tiene la intención de incentivar la transformación de la agricultura en Sri Lanka a un proceso 100% orgánico.

En relación a este programa, el secretario del Ministerio de Agricultura, Udith Javasinghe, dijo que en realidad “no había habido ningún cambio en la política de transformación del gobierno hacia los fertilizantes orgánicos”.

“Algunos fertilizantes para plantas, ricos en nitrógeno se permitirán bajo estrictas licencias”, agregó.

Por otro lado, el fertilizante de urea seguirá estando prohibido. Aunque es ampliamente usado en la billonaria industria del té -siendo éste el mayor producto de exportación en el país- y también es empleado en el cultivo de arroz, el alimento básico para la nación. Javasinghe declaró que aún los agricultores deben procurar el uso de sustitutos orgánicos en sus plantaciones.

El té de Ceylan en riesgo

Sri Lanka se cuenta como uno de los mayores exportadores de té a nivel mundial. El té de Ceylan es muy valorado por sus altos estándares en cuanto a calidad y sabor.

No obstante, Herman Gunaratne, miembro de un comité presidencial encargado de estudiar la transición de fertilizantes químicos a orgánicos, dijo que un cambio repentino podría tener consecuencias catastróficas, especialmente para el té. “Nos estamos arriesgando a perder posición en los mercados internacionales de té”, explicó Gunaratne.

Y Sanath Gurunada, un ejecutivo de las plantaciones de té anunció que la escasez de productos se sentirá por completo para el mes de octubre. “Por el momento tenemos existencias (de fertilizantes), pero se acabarían en uno o dos meses. Después de eso no obtendremos la cosecha con la que solíamos contar” expresó Gurunada desde su fábrica de té al sur del país, y luego agregó: “con una caída en la cosecha, nuestras ganancias en divisa también bajarán”.

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Muchas gracias.

Nota desarrollada por: Jesús Colina

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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