Trabajadores del Té de Assam entre los peores pagados de India

Organizaciones de trabajadores y un sindicato encuentran anomalías de acuerdo al informe de Oxfam e IIT-Bombay, con sede en Nairobi.

Un estudio de Oxfam India ha revelado que los trabajadores de las plantaciones de té en Assam reciben menos de una cuarta parte del salario propuesto de ₹ 884. Oxfam India es una confederación de 20 organizaciones benéficas independientes con sede en la capital de Kenia, Nairobi, y el Instituto Indio de Tecnología de Bombay.

El estudio también demuestra que los trabajadores del té en Assam no reciben la cantidad total de ₹ 205 como salario diario. Se sitúa como el más bajo con respecto a los salarios diarios entre los ₹ 403  en Kerala, ₹ 349 en Karnataka y ₹ 333 en Tamil Nadu.

El informe de Oxfam India se titula “En defensa de un salario digno para los trabajadores de las plantaciones de té: evidencia de Assam”. Se basa en el concepto de “trabajo decente” y “calidad de vida” descritos por la Organización Internacional del Trabajo.

Este informe fue hecho en conjunto con Rahul Suresh Sapkal del Centro de Estudios Políticos de IIT-Bombay. Está basado en entrevistas con 5.000 trabajadores del té en siete distritos de Assam.

Amitabh Behar, director ejecutivo de Oxfam India, explicó que “el estudio encuentra una gran brecha entre los salarios actuales que reciben los trabajadores del té y el salario digno que se ha calculado. Hacemos un llamado al gobierno y a la industria del té para que consideren una revisión al alza de los salarios para mejorar la vida de los trabajadores del té”.

Brecha salarial entre hombres y mujeres

Este informe también muestra una diferencia entre los sueldos de las trabajadoras de las plantaciones. Estas ganan 80% del promedio mensual de 4672 rupias que ganan los hombres. Solo 39% son trabajadoras permanentes y el 61% trabajan de manera temporal cuando se tienen en cuenta la seguridad social y otras disposiciones de la Ley de Trabajo en Plantaciones.

El estudio revela que “antes de la crisis del COVID-19, solo el 7% de las trabajadoras informaron tener acceso a la licencia por maternidad y solo el 2% pudo acceder a las instalaciones para la educación de los niños que ofrecían sus empleadores”.

Solo el 10% de los encuestados trabajó durante el bloqueo de 2020. Las mujeres no pudieron trabajar durante un promedio de 45 días en comparación con 33 días de trabajo que perdieron los hombres.

Hallazgo contencioso

El estudio explica que los empleadores deducían un promedio de 778 rupias al mes del salario de un trabajador de una plantación. Sin embargo, los trabajadores recibían ₹ 160-180 por día. Las deducciones fueron a cuenta del fondo de previsión, cuota de membresía de Assam Chah Mazdoor Sangha (ACMS) y otros.

Oxfam India también explicó que anterior al aumento del salario diario en ₹ 38 hace dos meses, los ₹ 167 que recibía un trabajador del té en Brahmaputra Valley incluían beneficios en efectivo y otros no en efectivo. El salario previo en el sur de Assam’s Barak Valley era de ₹ 145.

Bidyananda Borkakoty, asesor de la Asociación del Té del Nordeste, explicó que “esto no es un hecho. Cuando toma beneficios no monetarios como vivienda, electricidad, leña y atención médica, el salario total junto con ₹ 205 en efectivo equivale a un promedio de ₹ 390 en el valle de Brahmaputra”.

Sin embargo, la Asociación de Plantadores de Té de Assam también refutó los hallazgos del estudio. “Deducimos el cargo de membresía, pero es de ₹ 100 al año. Los beneficios no monetarios de cada trabajador de la plantación varían de 150 a 200 ₹”, dijo a The Hindu el líder de ACMS, Lakheswar Tanti. 

El té de Assam de grado de consumo masivo compite mayormente con el té exportado por Kenia y Sri Lanka. Según el estudio, las plantaciones de té de estos países ofrecen alojamientos de mala calidad y comodidades básicas. Por otra parte, el salario diario de un trabajador de una plantación de té en Kenia y Sri Lanka es de $5 y $3,6 en comparación con $2,6 en Assam.

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Nota desarrollada por: Dayana Bermúdez
Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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