El Rooibos es aprobado en el registro de denominaciones de origen protegidas por la Comisión Europea

La Comisión Europea aprobó el registro de la denominación Rooibos /Red Bush en su registro de denominaciones de origen protegidas. Es una primicia mundial para la alimentación africana, pues ahora el Rooibos se suma al Champagne, Irish Whisky, Queso Manchego y otros productos icónicos.

Los productos alimenticios que forman parte del registro de denominaciones de origen protegidas de la Unión Europea (UE) generan un valor cercano a 1,24 billones. Los reconocimientos de origen permiten a los consumidores distinguir productos de calidad. De esta manera aseguran que se disfrutará de productos auténticos vinculados a la región de origen, al conocimiento del producto y de su proceso productivo.

El primer alimento de origen de África

El Rooibos / Red Bush se convierte en el primer alimento de África en recibir una denominación de origen protegida en el registro de la UE. El registro fue bien recibido y aclamado por el gobierno de Western Cape, el Consejo de Rooibos de Sudáfrica, y la Delegación de la Unión Europea en Sudáfrica.

Según la Dra. Riina Kionka, embajadora de la UE en Sudáfrica, “La pandemia de Covid-19 demostró que las relaciones comerciales sólidas son fundamentales para garantizar el suministro continuo e ininterrumpido de alimentos seguros, nutritivos, asequibles y sostenibles, así como para proporcionar ingresos esenciales y empleos a lo largo de las cadenas de valor alimentarias. Ésta es la razón por la que las relaciones comerciales preferenciales entre Sudáfrica y la UE son tan importantes”.

“Estas relaciones incluyen la protección de las indicaciones geográficas que permiten una conexión más fuerte entre los productos alimenticios locales únicos y los gustos de los consumidores europeos. Esto tiene beneficios directos para todos los involucrados en Sudáfrica y en la UE. Las indicaciones geográficas ofrecen una valiosa ventaja competitiva que es difícil de erosionar. Por lo que estamos encantados de que Rooibos se haya aprobado como el primer producto africano en el registro de la UE de denominación de origen protegida (DOP)”’.

Los acuerdos bilaterales entre la UE y sus socios internacionales, incluso entre la UE y China, reconocen las denominaciones de origen protegidas.

Rooibos de origen

Por su parte, el Dr. Ivan Meyer, ministro de agricultura de Western Cape, señala que: “Rooibos es uno de los productos más emblemáticos de Western Cape y su inclusión en el registro de DOP indicará su calidad única a los consumidores, no solo en Europa sino en todo el mundo. Esperamos que esto conduzca a un aumento de la demanda por parte de los consumidores más exigentes y que los beneficios regresen a las granjas en el área de producción designada”.

El director legal del Consejo de Rooibos de Sudáfrica, Dawie de Villiers, aseguró que la inclusión en el registro de la UE es una “gran victoria” para la industria de Rooibos y también para Sudáfrica. “El registro permitirá a Rooibos utilizar el logotipo de denominación de origen protegida, que es bien reconocido por los consumidores en Europa. El logotipo identificará a Rooibos como un producto único ”.

De Villiers Opina que el registro protegerá la marca comercial de Rooibos en todo el mundo. También ayudará a mantener la industria de Rooibos. Por este reconocimiento el producto sería más consumido, lo que contribuiría a elevar a los pequeños agricultores de las comunidades indígenas que producen rooibos. También contribuirá con la preservación de los conocimientos tradicionales.

En palabras de Villiers, “Como industria, reconocemos la estrecha conexión entre Rooibos, el área donde crece, así como la comunidad y sus tradiciones. Nuestro objetivo es proteger, apoyar y promover la sostenibilidad no solo de Rooibos, sino también de la rica herencia de la industria en su conjunto, razón por la cual perseguimos con tanta obstinación el registro. Rooibos también forma parte de la rica biodiversidad de Sudáfrica, y creemos que el registro dará paso a que otras especies autóctonas, como Buchu y Aloe Ferox, también se indiquen como DOP y obtengan recompensas similares”.

Antecedentes

Una denominación de origen protegida es un indicador que identifica y vincula un producto en particular con una región o localidad. Esto asegura la calidad de ese producto, las características únicas y la reputación que está relacionada directamente con una zona geográfica. Los nombres de productos registrados conservan vínculos fuertes con su origen. Los aspectos relacionados con producción, procesamiento y preparación deben poseer ese origen específico, utilizando conocimientos técnicos reconocidos. 

Los registros de “Rooibos” o “Red Bush” solo pueden ser usadas en referencia a las hojas secas de “Rooibos” o “Red Bush” 100% puro derivadas de Aspalathus linearis que fueron cultivadas o recolectadas de forma silvestre en municipios del Cabo Occidental y Septentrional.

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Nota desarrollada por: Dayana Bermúdez
Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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