Grandes marcas vinculadas con abusos en plantaciones de té

Varias compañías con grandes marcas de té, incluidas Unilever, Ekaterra y Starbucks, han estado vinculadas a plantaciones y zonas productoras de té en las que se realizaron unos 70 informes de abusos contra los derechos humanos en 2022; según un nuevo informe publicado por Business & Human Rights Resource Centre, una organización sin fines de lucro.

En pro de los derechos de los trabajadores del té

En la actualidad, hay aproximadamente 1,5 millones de trabajadores en las plantaciones y zonas productoras de té. Al no proporcionar detalles exactos sobre sus cadenas de abastecimiento y suministro, las marcas de té pueden distanciarse de las violaciones de derechos humanos, explica el informe.

“Los trabajadores tienen derecho a saber quién se está beneficiando del té que están recolectando, y poder identificar a dónde deben acudir para expresar sus quejas”, dijo Kate Jelly, investigadora de derechos laborales de la organización.

El informe dice que algunas empresas confían demasiado en la certificación que otorgan organizaciones de terceros como Rainforest Alliance y Fair Trade, para garantizar la protección de los derechos humanos de los trabajadores. Según el informe, las empresas deberían ser más acuciosas y diligentes en la revisión de sus propias cadenas de suministro y comprometerse más con las partes interesadas y los empleados involucrados para impulsar un cambio verdadero.

Así respondieron las marcas frente a las denuncias

El Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos se acercó a las empresas vinculadas a los abusos denunciados. Las respuestas en general “indicaron una brecha significativa entre los compromisos de política y cómo se implementan en la práctica”, se mencionó en el informe.

Unilever respondió que estaba al tanto y que ha abordado el asunto en algunas de las plantaciones de té de las que se abastece; pero hay otras en las que aún no. La compañía dijo que está en contacto con sus proveedores para abordar los incidentes. También mencionó que planea actualizar su lista global de proveedores de té para fines del primer trimestre fiscal de este año.

“El trabajo entre industrias sigue siendo fundamental, incluso a través de organizaciones como Ethical Tea Partnership. Mientras que cuestiones como la obtención de un salario digno o ingresos en las cadenas de suministro mundiales también son fundamentales para ayudar a mejorar las condiciones de trabajo y elevar los estándares de vida, en general”, dijo Unilever.

Ekaterra y Starbuck también se pronunciaron

Ekaterra, la empresa compuesta por muchas de las antiguas marcas de té de Unilever, incluida Lipton, no respondió a los autores del informe sobre si las plantaciones donde supuestamente ocurrió el abuso todavía están en su cadena de suministro. En una declaración enviada por correo electrónico a Food Dive, el jefe global de asuntos externos de Ekaterra, Oleg Piletsky, dijo que la compañía está en contacto con Rainforest Alliance sobre las medidas que implementarán con respecto a las plantaciones de té de las que se abastecen.

“Esperamos que las plantaciones de té cumplan con los estándares de sustentabilidad relacionados con las condiciones de trabajo y salarios justos para los trabajadores”, dijo Piletsky.

En respuesta al informe, Starbucks dijo que su abastecimiento de las plantaciones en cuestión es “muy bajo”. Agregó también que investiga todas las denuncias de abusos contra los derechos humanos. Explicaron que han estado invitando a los proveedores de té a informar a la compañía sobre cualquier abuso en contra de los derechos humanos. Así como realizar un seguimiento para confirmar que las plantaciones de té recertifiquen con Rainforest Alliance.

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Muchas gracias.

Nota desarrollada por: Jesús Colina

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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