Kenia frena las exportaciones de té no procesado en pro de sus agricultores

Kenia planea frenar la exportación de todo el té no procesado en un esfuerzo por aumentar los ingresos de los agricultores y crear puestos de trabajo.

Incentivando el procesamiento y la manufactura local

El presidente William Ruto dijo que la presente medida es parte de un plan a largo plazo para impulsar las ganancias de la agricultura, incluida la ganadería, el algodón y otros cultivos comerciales, obligando a los productores a procesar sus productos en el país.

“No hay absolutamente ninguna razón por la que estemos vendiendo el 95 por ciento de nuestro té sin procesar en un espacio donde tenemos una ventaja competitiva”, dijo durante una reunión de consulta con los fabricantes en Nairobi.

“No será posible ni práctico para nosotros continuar exportando el 95 por ciento de nuestro té sin procesar”.

El gobierno ofrecerá apoyo a los productores de té para agilizar el cambio

“Ya he tenido una conversación con nuestros comercializadores de té. Les dije que si se requieren que el gobierno invierta en una instalación de uso común para que podamos agregar valor a nuestro té, lo haremos”, dijo Ruto.

Los ingresos por exportación de té de Kenia en 2021 aumentaron un 13% a 136.000 millones de chelines en comparación con el año anterior; ayudados por el aumento de los volúmenes de exportación, según muestran los datos oficiales.

“Estamos obteniendo 120.000 millones de chelines (de las ganancias del té) ahora, pero podemos obtener entre 300.000 y 400.000 millones de chelines simplemente agregando valor… ¡y punto!”. dijo el presidente.

Kenia es el mayor exportador de té negro en el mundo

Las exportaciones de té son una de las mayores fuentes de divisas de Kenia, junto con las flores, otras exportaciones hortícolas, las remesas y el turismo. Actualmente, Kenia es el mayor exportador de té negro del mundo, un cultivo que ofrece un sustento a miles de pequeños productores que a menudo se quejan de las bajas ganancias. Los principales compradores de té de Kenia incluyen Gran Bretaña, Afganistán, Egipto, Sudán y Pakistán.

Los funcionarios del gobierno también han estado realizando viajes de marketing a Asia en un intento por aumentar las ventas del producto a países como China.

El puerto de Mombasa alberga una subasta semanal, la más grande del mundo, de té producido en países del este de África, incluidos Kenia, Uganda, Burundi, Ruanda y Tanzania.

Los ingresos del té ayudan a respaldar al chelín keniano en medio de la presión de una aguda escasez de dólares.

Un cambio en la industria en pro de los pequeños agricultores

Aunque aumentan los ingresos por exportaciones del té sin procesar, estos ingresos se distribuyen de manera más escasa a medida que aumenta el número de pequeños agricultores. La mayoría de estos agricultores son miembros de la Agencia de Desarrollo del Té de Kenia (KTDA).

Las multinacionales como Williamson Tea Kenya y Unilever también son grandes actores en la industria local del té.

El presidente Ruto dijo que el gobierno creará un entorno propicio para que florezca el sector manufacturero. Dijo que invertirán en el valor agregado al producto y el procesamiento agrícola, y señaló que tienen el potencial de crear empleos para millones de jóvenes.

Los fabricantes en el foro pidieron reformas fiscales y acceso a energía asequible para hacer crecer el sector. “Existen enormes oportunidades en el valor agregado”, dijo el presidente de la Asociación de Fabricantes de Kenia, Rajan Shah.

“Por ejemplo, si aumentamos nuestro valor añadido del sector del té del 3,7% actual al 50%, esto se traduciría en 80.000 nuevos puestos de trabajo. Por otro lado, el 80% de valor añadido para 2025 en comparación a la cifra actual del tres por ciento se traduciría en 86.000 puestos de trabajo”.

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Muchas gracias.

Nota desarrollada por: Jesús Colina

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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