Kenya veta fondos de agricultores de té como garantía de préstamos

Fondos de agricultores de té en Kenia bajo nueva protección

El gobierno de Kenia ha prohibido que los fondos de agricultores de té en Kenia sean utilizados como garantía para préstamos, en una medida destinada a proteger a los pequeños productores de riesgos financieros y frenar presuntas prácticas abusivas dentro del sector.

La decisión forma parte de una serie de reformas profundas en la Kenya Tea Development Agency (KTDA), entidad que representa a más de 680.000 pequeños agricultores. El secretario principal de Agricultura, Paul Ronoh, afirmó que la medida es clave para evitar la explotación financiera de los productores y restaurar la confianza en la industria del té.

Reformas estructurales en la KTDA

Como parte de las reformas, la KTDA fue instruida a cerrar múltiples cuentas bancarias de fábricas y operar bajo un sistema más transparente, con cuentas claramente identificadas por fábrica. El objetivo es mejorar la trazabilidad de los fondos, conocer con precisión los costos operativos y asegurar que los agricultores comprendan los ingresos reales por ventas, incluso cuando estas se realizan en moneda extranjera.

Ronoh explicó que este modelo permitirá identificar tasas de cambio exactas, gastos reales y márgenes operativos, reduciendo espacios para la mala gestión financiera.

Auditorías y control sobre directores de fábricas

El gobierno también ha iniciado auditorías forenses y de estilo de vida dirigidas tanto a directores actuales como anteriores de fábricas de té, tras denuncias de malversación y saqueo de fondos pertenecientes a los agricultores.

“Vamos a auditar a los directores actuales y a los anteriores. Si encontramos irregularidades, habrá consecuencias legales”, señaló Ronoh, enfatizando la tolerancia cero frente a la corrupción en el sector.

Fin del sistema de préstamos entre fábricas

Las reformas incluyen la eliminación gradual del antiguo programa de préstamos inter-fábricas, un sistema vigente por décadas. La KTDA migrará hacia préstamos comerciales con bancos, luego de revelarse que fábricas del West Rift habían solicitado cerca de 14.000 millones de chelines kenianos (US$108,5 millones) a fábricas del East Rift, con gran parte de la deuda aún impaga.

Estos préstamos se utilizaban para cubrir costos operativos como electricidad, mantenimiento de maquinaria y pagos de bonos anuales a agricultores con problemas de liquidez.

Bonos agrícolas y efecto del tipo de cambio

Las reformas se dan en un contexto de creciente descontento entre agricultores por la reducción de los pagos de bonos, especialmente en el último año. La KTDA explicó que esta caída responde a dinámicas del mercado global y al fortalecimiento del chelín keniano.

En 2024, el tipo de cambio promedio fue de KES 144 por dólar, mientras que en 2025 se fortaleció a KES 129 por dólar, reduciendo los ingresos locales pese a precios internacionales estables.

“La disminución de ingresos refleja condiciones comerciales globales fuera de nuestro control”, afirmó la agencia.

Nota desarrollada por: Andrea Buenaño

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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