India desiste de Bharat, un sistema experimental de subasta de té

La Junta del Té de India ha abandonado un experimento de dos años con su sistema de subastas “Bharat” porque no logró aumentar los precios. Implementado en fases a partir de 2021, el sistema reemplazó las antiguas reglas inglesas de subasta de té, que han vuelto a regir las transacciones a partir del 3 de octubre.

Estrategias alternativas para aumentar los precios en las subastas de té

La Junta adoptó las reglas “Bharat” en un esfuerzo por remediar los persistentes bajos precios de las subastas de té. El sistema alternativo fue desarrollado por el Instituto Indio de Administración (IIM Bangalore), que modeló las reglas basándose en subastas japonesas modernas. Las reglas estaban diseñadas para aumentar los precios promedio mediante un sistema transparente de descubrimiento de precios impulsado por el mercado. También tenían como objetivo evitar que el té de mala calidad llegara a la subasta. Se estableció un canal de comercialización independiente para promocionar los tés a pequeños compradores.

Sobre el Sistema de Subasta de té Bharat:

• Se asignaba un equipo neutral para realizar certificaciones de calidad.
• Los lotes eran más grandes, estandarizados y no se podían dividir.
• Los catálogos de subastas no contenían indicación de valor. Los compradores debían publicar su oferta inicial antes del comienzo de la subasta.

Las subastas Bharat se introdujeron primero en el sur de la India. Los centros del norte de la India se agregaron en 2022.

Una operación fallida, los precios del té en baja

Bajo la Subasta Bharat, cada lote en el norte de India contenía al menos 30 paquetes con un peso estándar de 38 kilogramos, o un total para el lote de 1,140 kg. En el sur de India, el número mínimo de paquetes por lote era de 15. Las reglas impedían que los postores dividieran los lotes, como solía ser común bajo las reglas inglesas de subasta. Como resultado, los postores pequeños que buscaban solo unos pocos paquetes no participaban. Esto finalmente llevó a menos ofertas y menos competencia, lo que hizo que los precios disminuyeran.

El sistema inglés, que se instituyó en 1861, se modernizó en 2009 para facilitar las ofertas digitales. Para 2016, los seis centros de subastas de la India estaban vinculados en una plataforma digital a nivel nacional. Sin embargo, las subastas digitales no aumentaron significativamente el volumen de té vendido porque muchos productores continuaron vendiendo directamente a los clientes, en contra de las reglas de la Junta del Té que exigían que la mitad del té producido se vendiera en subasta.

Representantes de la Asociación de Productores de Terai, la Asociación de Productores de Botleaf, la Asociación de Té de Darjeeling y la Asociación del Té de la India informaron al ministro de Industria y Comercio, Piyush Goyal, que los precios de la subasta habían disminuido en promedio Rs. 33 por kilogramo en los últimos cinco meses.

En septiembre se despiden del sistema Bharat

La Junta del Té de India comenzó a desistir de este nuevo sistema en septiembre de este año en las regiones de Calcuta, Siliguri y Guwahati, deteniendo las operaciones en todos los centros de subastas durante dos semanas para que los técnicos pudieran desinstalar el software Bharat.

Los representantes del Sindicato de Trabajadores del Jardín de Té de Trinamool (TCBSU) y la Asociación del Té del Norte de Bengala de la India (TAI) dieron la bienvenida a la noticia. Los críticos se quejaron de que las reglas Bharat eran perjudiciales para el comercio y resultaron en menos competencia por los lotes. El presidente de la Asociación de Comerciantes de Té de Calcuta (CTTA), Anish Bhansali, objetó el proceso como “sobre regulación” y le dijo al Times of India que las subastas públicas deberían ser completamente desreguladas.

El año pasado, Anshuman Kanoria, presidente de la Asociación de Exportadores de Té de India, dijo que los organizadores y las partes interesadas deberían establecer el modo y las reglas de las subastas públicas. “O tienes un control total o no tienes control sobre el sistema”, declaró el presidente.

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Nota desarrollada por: Jesús Colina

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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