China y el boom del bubble tea: ¿tendencia o moda?

El mercado global del bubble tea alcanza cifras multimillonarias

El bubble tea nació como una bebida divertida, pero hoy es una industria de miles de millones de dólares. El mercado global del bubble tea crecerá de USD 2.83 mil millones en 2025 a USD 4.78 mil millones en 2032, según Fortune Business Insights (fortunebusinessinsights.com).

Inversiones récord en cadenas chinas de bubble tea

En 2024, tres cadenas chinas —Mixue Group, Guming Holdings y Auntea Jenny— debutaron en la Bolsa de Hong Kong, recaudando más de USD 700 millones. Los inversionistas ven en el mercado global del bubble tea un sector estable, menos sensible a las tensiones comerciales con EE. UU.

Mixue supera a McDonald’s y Starbucks en número de locales

Mixue lidera el sector con más de 46 000 tiendas a finales de 2024, convirtiéndose en la cadena de alimentos y bebidas más grande del mundo por número de locales, superando a McDonald’s, Starbucks y Subway (wsj.com). Su modelo de precios bajos y volumen alto depende en gran medida de la franquicia.

Franquicias: motor de crecimiento en el bubble tea

El modelo de franquicias impulsa la rápida expansión del mercado global del bubble tea. Las empresas matrices suministran ingredientes y equipos, mientras que los franquiciados asumen alquileres, salarios y servicios. La recuperación de la inversión suele darse entre 18 y 24 meses, aunque la tasa de cierre de locales alcanza un 20 %.

Retos de calidad, saturación y expansión internacional

El crecimiento acelerado trae consigo riesgos: mantener estándares de calidad y evitar la canibalización entre tiendas se vuelve cada vez más complejo. Además, la expansión internacional enfrenta barreras en las cadenas de suministro y en los gustos locales. Las marcas deben adaptar sabores y formatos de tienda para captar consumidores en nuevos mercados.

En China, la saturación, la guerra de precios y el aumento de costos ponen a prueba la rentabilidad. El futuro del mercado global del bubble tea dependerá de lograr un balance entre escala y rentabilidad, demostrando que este fenómeno es más que una moda pasajera.

Nota desarrollada por: Andrea Buenaño

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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