5 Verdades Acerca de la Cafeína en el Té

Te levantas un día temprano por la mañana y seguramente a modo de prepararte para el largo día que está por venir decides tomar una taza de té para despertar, pero…¿Te haz preguntado alguna vez cómo funciona la Cafeína en un Té?.

Seguramente haz escuchado muchísimas cosas acerca de la cafeína, lo cuál puede dejar más preguntas que respuestas al final del día, es por ello que en esta nota nos enfocaremos en aclarar varios de estos aspectos.

¿Por qué se dice que la cafeína cambia según la tipología de té? ¿en qué influye la forma de sus hojas? ¿qué aspectos cambian según el método de preparación?. Bueno, en esta nota daremos respuesta a muchas de estas interrogantes, así que manos a la obra!

1. ¿Teína o Cafeína?

Una de las confusiones más comunes es no saber si el té posee cafeína o teína, sin embargo para la sorpresa de algunos, se trata de exactamente la misma molécula.

Así es, teína y cafeína son exactamente lo mismo, por lo tanto, es correcto utilizar ambos términos, aunque oficialmente la palabra correcta es cafeína.

Entrando en mayores detalles, la cafeína es un compuesto alcaloide perteneciente a una familia química conocida como metilxantinas. Este compuesto tiene un efecto psicoactivo que estimula el sistema nervioso central haciendo que estemos más alertas y despiertos.

2. ¿Varía la Cafeína en el Té según su Tipología?

Otra cosa que se tiende a pensar es que algunas tipologías poseen más cafeína que otras, ¿es esto cierto?. Esta confusión proviene del notorio efecto estimulante que posee el té negro sobre otras tipologías, sin embargo, aseverar que la tipología de té negro contiene más cafeína es erróneo.

La cafeína en el té depende de la propia planta en sí y no del proceso que se le realicen a las hojas al momento de cosecharlas, es decir, factores como el cultivar, el clima, o el suelo, entre otros, son los que finalmente determinan en mayor cuantía el contenido de cafeína que posee un té.

Teniendo presente que la cafeína depende del crecimiento y desarrollo de la planta de té podemos descartar que el proceso productivo que permite la obtención de alguna tipología o variedad en particular provoque un cambio en dicho contenido, lo que en otras palabras implica que por lo general un té verde puede poseer un contenido de cafeína muy similar que el de un té negro promedio… eso si…. ello no implica que la disponibilidad de cafeína de una taza de infusión de té verde sea idéntica a la disponible en una de infusión de té negro…

¿Qué Quiere decir el Último?

¿Entonces por qué el Té Negro posee un efecto más notorio?

La gran diferencia que tienen las tipologías respecto a la cafeína sucede en el momento de infusionar el té. Los tés negros poseen un alto nivel de oxidación y eso provoca que al ser infusionados en agua muy caliente y por más tiempo liberen cafeína hacia la taza con mayor rapidez que otras tipologías menos oxidadas.

3. Otras Variables que influyen en el contenido de Cafeína en el Té

Ciertos factores como la forma que se le da a las hojas y su grado de oxidación influyen en el contenido real de cafeína en la infusión final, puesto que un proceso de oxidación más intenso requiere a su vez de procesos de enrulados más intensos en el cuales al té se le van realizando laceraciones en sus hojas para que el proceso de oxidación tenga lugar, y esto libera una serie de aceites y compuestos presentes en las células de las hojas, por consecuencia, todos esos contenidos químicos incluyendo los alcaloides se impregnan en el exterior de las hojas durante el secado, es por ello que los tés que poseen estas características liberan mayor contenido de cafeína en la taza.

¿Influye el método de Preparación?

En definitiva, dependiendo de cómo preparemos el té también afectaremos el contenido de cafeína resultante en nuestra infusión. En este caso los factores clave son el tiempo y la temperatura, pues mientras mayor sea el tiempo y temperatura empleado en preparar la infusión, mayor será la cantidad de cafeína que se libere hacia tu taza, pero cuidado, esto aumentará la posibilidad de que tu té quede amargo.

4. ¿Se encuentra realmente Inactiva la Cafeína en el Té?

Son muchos los que piensan que la cafeína en un té se encuentra inactiva por el efecto tardío y poco notorio de la misma, sin embargo esto es falso.

La cafeína presente en el té sí tiene efecto, la razón por la que no es tan perceptible son los antioxidantes que el té posee, específicamente sus polifenoles, pues estos retrasan la absorción de la cafeína hacia el torrente sanguíneo, por lo que su efecto se siente menos intenso debido a su prolongada y lenta absorción.

5. El Té posee un efecto de Activación menos intenso pero Aumenta la Concentración.

En varios sitios de información sobre té se asevera que éste ayuda a la concentración aumentando la capacidad cognitiva, finalmente podemos afirmar que esto es verdadero.

La razón de este hecho se debe a un aminoácido llamado l-theanina, el cuál reduce los niveles de la hormona cortisol en la sangre. Esto produce una rápida disminución de nuestro nivel de estrés y un aumento en la producción de ondas alfa a nivel cerebral como las que se emiten al meditar. Por consecuencia junto con la cafeína, el té en su conjunto nos mantiene alertas, tranquilos y aumenta nuestra capacidad para concentrarnos en cualquier actividad que realicemos.

Un dato Extra antes de finalizar…

¿Existe los Tés sin Cafeína ?

Bien sabido es que la cafeína puede ser dañina para ciertas personas que tengan algún problema al sistema nervioso, sin embargo esto no es impedimento para disfrutar de una buena taza de té, existen tés naturalmente descafeínados provenientes de un cultivar que carece de cafeína. Este cultivar es conocido como Camellia Sinensis Irrawadensis.

Esta puede ser una muy buena opción a la hora de tomar té para personas que sufren de algún tipo de patología como lo es la hipertensión, por ejemplo, o bien, puedes a su vez optar por lavar tu té por unos segundos antes de realizar la preparación definitiva con lo que bajas en un alto porcentaje el contenido de cafeína en taza.

Finalmente, también puedes adquirir variedades artificialmente descafeinadas, las que sin embargo por lo general ven comprometida su calidad organoléptica dejando además trazas en el té de químicos como el dióxido de carbono utilizado en el proceso de descafeinización.

¡Enhorabuena! Ya sabes cómo funciona la Cafeína en el Té.

Es cierto que muchas veces no podremos saber con certeza cuánta cafeína tiene nuestro té porque que son muchas las variables que influyen en esto. Te recomendamos que siempre presetes atención a las hojas y al método que empleamos para preparar ya que son las principales variables que están a nuestro alcance.

Ten presente que la cafeína en exceso es dañina, así que ¡no abuses de ella!, los efectos del té son una maravilla para nuestro sistema siempre y cuando tengamos un consumo responsable.

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Muchas gracias.

Nota desarrollada por: Aiory Camps

Equipo de Tea Institute Latinoamérica

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